일억 백만 광년 너머에 사는 토끼

우리 가슴을 뛰게 하는 한없이 따뜻하고 순수한 사랑의 변주곡! 사랑 앞에서 망설이는 우리에게 별닦이 토끼가 속삭인다. “밤하늘의 별을 하나 고르면 너를 위해 그 별을 닦아 줄게. 그 별이 반짝이면 그도 너를 좋아한다는 거야.“ 어쩌면 이미 우린 별닦이 토끼를 만났는지도 몰라. 그렇다면 이제, 동화처럼 멋진 사랑이 시작될 거야! 이제 막 눈 뜨는 십대들의 사랑, 오랜 시간 방황하던 중년의 사랑, 평생 한 사람을 향한 마음을 지킨 노년의 사랑까지. 일본 가마쿠라를 무대로 펼쳐지는 순수한 영혼들의 ‘러브 액추얼리’! 젊은 남녀를 위한 한 편의 동화 같은 이야기. 독일에 실재하는 ‘사랑나무’ 전설에서 빌려 온 일본식 ‘사랑나무’에는 중매쟁이 정령 토끼가 있다. 토끼가 하는 일은 사랑을 시작하는 이들에게 나타나 사랑이 이루어지도록 그들의 별을 닦아 주는 것. 노교수 아다치 선생에게서 토끼 정령 이야기를 들은 쇼타는 그 뒤 이웃집 요코 아줌마에게서 아다치 선생의 아들 도시히코가 썼다는 방송극 의 존재를 알게 되고 케이의 도움으로 찾아낸다. 토끼는 이제 막 사랑이라는 감정을 알아 가는 쇼타에게 나타나 자신의 사랑 이야기를 들려주고는 쇼타가 부탁한 별 알데바란을 열심히 닦아 주는데…… 쇼타는 부모님을 따라 고시고에로 이사 온 중3짜리 남학생. 쇼타는 같은 학교 친구이자 이웃인 여학생 케이와 가까워지면서 케이가 친부를 찾고 있음을 알게 된다. 그 고민을 들어주고 함께 해결해 나가면서 이들은 케이 부모 세대 사이에 얽혀 있던 사랑의 고리들을 알게 된다. 몇 가지 사건 속에서 방황하고 엇갈린 사랑과 홀로 간직한 사랑의 이야기들이 펼쳐진다. 그리고 이 두 소년소녀를 통해 어른들은 마음에 있던 응어리들을 조금씩 풀어 나간다. 밤하늘에 별이 반짝이는 어느 크리스마스이브 저녁, 용서와 화해, 그리고 새로운 사랑의 설렘이 시작된다. <이 책의 재미는> * 옴니버스처럼 엇갈리면서 이어지는 한 세대와 또 다른 세대의 사랑 이야기. * 중간중간 등장하는 별닦이 토끼의 이야기! 덕분에 한 편의 동화를 보는 듯하다. * “부디 다시 한 번, 내 인생에 다시 한 번 그 사랑이 돌아와 준다면 얼마나 좋을까, 어게인…….” <어게인> <케세라세라> <썸바디 러브즈 미> 등 간간히 흐르는 듯한 도리스 데이의 음악 이야기. * 당장 나도 별닦이 토끼에서 내 별을 닦아 달라고 부탁하고 싶어진다. 사랑하는 사람 얼굴이 떠오르고, 늦기 전에 사랑을 고백하고 싶어진다.