소설의 이론

문학론과 미학, 철학과 정치사상 등 여러 영역에 걸친 방대한 사유 작업을 통해 20세기 서구 사상사에 지대한 영향을 끼친 헝가리 태생의 사상가 게오르크 루카치. 그의 수많은 저작들 가운데 가장 폭넓고 두터운 독자층을 가졌던 <소설의 이론>은, 소설의 형식에 관한 철학적, 미학적 탐구를 보여준다. 일찍이 서구의 근대적 장편소설(Roman)에 대한 미학적 담론으로서 고전의 반열에 오른 <소설의 이론>은 그러나 '소설'의 '이론'을 목표로 쓴 것이 아니라 도스토예프스키를 다루는 본격적인 저작의 준비 과정에서 그 부산물로 나온 것이다. 그럼에도, 이 책이 '소설'의 '이론'으로서 각별한 주목을 받아온 것을 부정할 수는 없다. "근대 소설을 이론적 고찰의 대상으로서 역사적 콘텍스트 속에 확정한 최초의 작업 가운데 하나"이고, 나아가 "소설이 근대의 대표적 장르로 부상하는 현상을 근거 짓는 데 성공"한 최초의 시도라는 점만으로도 루카치의 <소설의 이론>이 이룬 성취는 만만치 않은 것이다. 정식 저작권 계약을 맺어 출간된 이 번역본은, 오랫동안 루카치 사상을 연구해온 독문학자 김경식 씨가 우리말로 옮기고, 상세한 주석을 달았다. 옮긴이 후기의 형식으로 실린 짧은 논문 '<소설의 이론>을 읽기 위하여'에는 루카치의 생애와 <소설의 이론>의 성격, 집필 과정에 관한 흥미로운 정보가 담겨 있다.