그림자 숲의 비밀

두려움과 공포를 마주할 때만 볼 수 있는 진실의 모습 사람들은 진실이라고 믿고 있는 것들에 대해 ‘거짓은 아닐까’라는 의문을 던지는 일조차 불편하게 생각한다. 특히 너무나 무서워서 말하기조차 두려운 진실이라면 더욱 그렇다. ‘그림자 숲’은 호레이쇼 탱글우드라는 사랑에 굶주린 한 인간에 의해 조작된 이미지가 사람들의 상상 속에서 추호의 의심도 할 수 없도록 완벽하게 왜곡된 공간이다. 그 공간을 본래의 모습으로 돌려놓을 수 있는 것은, 두려움과 공포에 정면으로 맞서서 그 실체와 마주하는 것뿐이다. 《그림자 숲의 비밀》에서는 도저히 그런 엄청난 음모와 가려진 진실을 파헤칠 수 없을 것만 같은 평범한 소년 새뮤얼이 사랑하는 동생 마사를 구하기 위한 일념으로 그림자 숲으로, 두려움과 공포 속으로 들어간다. 그리고 10년 동안 돌아오지 않는 남편을 기다리며 그림자 숲을 바라만 보고 살던 에다 이모도 사랑하는 동생의 아이들, 새뮤얼과 마사를 구하기 위해 그림자 숲으로 들어간다. 그림자 숲으로 들어간 이들은 온갖 위험과 죽음에 직면하면서 자신이 처한 참담한 상황을 희망으로 바꾸는 힘이 자기 안에 있음을 깨닫게 된다. 사랑하는 부모님을 잃고 말과 표정을 잃었던 마사는 죽음의 위협에서 탈출하면서 표정을 되찾고, 사랑하는 오빠 새뮤얼를 구하기 위해 말을 되찾는다. 여느 소년들처럼 불평과 불만으로 가득 차 있던 새뮤얼은 동생을 구하기 위해 자신을 희생하고 고통들을 훌륭히 감내한다. 그림자 숲을 통해, 그리고 그림자 숲의 어그러진 진실을 통해 새뮤얼과 마사는 현실 속에서는 도저히 회복될 수 없을 것만 같았던 생의 아픔들에서 벗어난다. 그리고 아직도 남아 있고 소중하기에 더욱 지켜야만 하는 것들로 시선을 돌리게 된다. 《그림자 숲의 비밀》은 생의 절망을 희망으로 바꾸는 힘이 담겨 있는 판타지 본연의 모습을 잘 담고 있는 동화이다. 영국 판타지 동화의 맥을 잇는 동화 이 책은 출간되자마자 ‘네슬레 스마티즈 어워드’를 수상했다. 이 상은 영국의 어린이 독자들이 직접 뽑는 도서상으로 영국에서 가장 권위 있고 오래된 도서상 중 하나이며, 《해리포터와 마법사의 돌》이 받았던 상이다. 무엇보다 이 책은 어둡고 조금 무섭기도 한 판타지 작품으로, 간결하고 빠른 전개, 공포와 유머, 작가의 갑작스런 개인이나 희곡 형식의 삽입 등의 독특한 구성이 매력적이다. 또한 기괴하면서도 우스꽝스러운 여러 숲 속 생물들이 등장한다. 눈알 하나로 온 가족이 돌려쓰는 트롤 가족, 두 개의 머리와 두 개의 상반된 인격을 가진 트롤, 잔인하기 짝이 없지만 순진무구한 얼굴과 거짓말을 못하는 약점을 가진 참말픽시 등이 그 대표적 생물들이다. 또한 노르웨이의 이국적인 자연 풍경이 작품 속에 잘 드러나 있어, 판타지 동화를 좋아하는 독자라면 누구나 재미있게 읽을 수 있다. 공포와 유머가 어우러진 영국 정통 판타지 동화로서 손색이 없다. 퀴즈! 퀴즈! 1. 새뮤얼은 왜 그림자 숲으로 들어갔나요? 2. 그림자 마녀가 그림자를 빼앗을 수 없는 생물은 무엇인가요? 3. 그림자 마녀에게 그림자를 빼앗긴 새뮤얼과 마사는 무엇으로 변했나요? 4. 에다 이모는 왜 그림자 숲이 바로 뒤에 있는 집에서 혼자 살고 있나요? 5. 숲으로 함께 들어가 달라고 부탁하는 에다 이모에게 토르 할아버지가 준 것은 무엇인가요? 6. 그림자 마녀가 자신의 목숨을 구해 준 호레이쇼 탱글우드 교수에게 복종해야만 하는 마녀들의 규약의 이름은 무엇인가요?