월든에서 보낸 눈부신 순간들

“단순하고 현명하게 살아간다면 삶은 고난이 아니라 즐거움이다” 전 세계인의 인생 고전이자 소로 철학의 핵심, 『월든』의 정수를 담아 재탄생한 그래픽노블 헨리 데이비드 소로는 인생을 자신의 의도대로 살아 보고자 월든 호숫가 근처의 숲속으로 향했고, 2년 2개월간 자연에 둘러싸여 최소한의 세간으로 자급자족했다. 그 속에서 진정한 자기 자신과 삶의 본질을 깨우친 기록이 『월든』이다. 『월든에서 보낸 눈부신 순간들』은 “단 몇 개의 단어와 몇 줄의 문장만으로도 살아 있음으로써 느끼는 감정들을 충분히 담아낸다”라는 찬사를 듣는 만화가 존 포슬리노가 소로의 대표 저서와 에세이 그리고 일기 속 명문장을 그림과 엮어 만들어졌다. 그중 가장 많은 문장이 『월든』에서 인용되었기에 이 책은 가히 소로 철학의 정수를 담아 새롭게 태어난 그래픽노블이라 할 만하다. 또한 검소한 삶의 방식과 어울리는 정제되고 담백한 그림들로 소로가 월든 호숫가에서 자연과 교감하고 사색하며 생활한 순간들을 울림 있게 보여 주며, 겨울부터 가을까지 사계의 흐름에 따른 압축적인 내용 전개로 소로의 생활상이 눈앞에서 펼쳐지는 것처럼 입체적인 느낌을 준다. 『월든』이 두껍고 어려워 차마 독파하기를 주저한 이들이 이 책을 먼저 읽는다면, 소로의 사상을 보다 잘 이해할 수 있는 발판이 될 것이다. 우리는 어디로 향해야 하는가? 앞으로 어떻게 살아가야 하는가? 오늘날 흔들리는 삶을 살아가는 우리에게 소로가 선사하는 눈부신 삶의 지혜 소로의 대표작 『월든』이 출간된 지 150년이 넘도록 불멸의 고전으로 남아 있는 이유는 그가 세상에 전한 가르침이 현재까지도 유의미하기 때문이다. 심각해져 가는 환경 문제, 무한 경쟁 사회, 물질 만능주의…. 소로는 “사람들은 조용한 절망 속에서 살아간다”라고 생각했으며, 많은 이들이 자연과 조화된 단순하고 현명한 생활 방식을 선택해 주체적이고 자유로운 삶으로 나아가길 권했다. 자연에 대한 찬미와 더불어 문명사회에 대한 비판까지, 소로의 사상은 그가 살았던 당대뿐만 아니라 현대 사회에 미치는 영향이 너무나 크다. 소로에게 있어 월든에서 보낸 순간들은 인생의 중대한 실험이었고, 오늘날 우리에게는 실험이라는 상징에서 나아가 빛나는 인생의 지혜 그 자체라고 할 수 있다. 즉 세상의 기준에 휘둘리지 않는 온전한 자유를 추구할 때 나다운 삶에 이르고, 자신의 마음속 목소리를 따라갈 때 옳은 길에 도달하며, 검소한 삶의 방식을 택할 때 진정한 행복에 닿을 수 있다는 메시지를 들려준다. 이 책의 마지막에 담긴 소로의 말은 앞으로 남은 우리 삶의 여러 순간을 어떻게 보내야 할지 그 방향을 다시금 되돌아보게 한다. “우리는 놀랍도록 쉽게, 그리고 자기도 모르는 사이에, 특정한 길을 택하고 계속해서 그 길만을 닦는다. 세상의 잘 닦인 큰길들은 얼마나 닳고 낡았을까. 전통과 순응이 남긴 바퀴 자국은 얼마나 깊을까. (...) 나는 실험을 통해 적어도 이것을 알게 되었다. 꿈을 향해서 자신 있게 나아가고, 자신이 그리는 삶을 살고자 노력하는 사람은 보통의 경우에는 기대하지 못하는 성공을 얻을 수 있다.” - 본문 중에서