1부. 지적 생활 지나치게 일하는 젊은 작가에게 다시 지나치게 일하는 젊은 작가에게 건강이 좋지 않은 지식인에게 운동을 게을리하는 친구에게 신문을 읽을 필요가 없다고 말하는 교양을 갖춘 친구에게 훈련보다 재능에 더 비중을 두는 작가에게 지적인 교양이 이성관계에서 부도덕한 면이 있다고 말하는 평론가에게 배움은 다양할수록 좋다고 생각하는 친구에게 여러 분야를 공부해야 한다고 집착하는 친구에게 프랑스의 모 대학 학장에게 기억력이 나쁘다고 한탄하는 친구에게 늘 시간이 부족하다고 한탄하는 친구에게 시간을 효율적으로 쓰고 싶어하는 이에게 책 읽을 시간이 없다고 말하는 사업가에게 가난한 지식인에게 2부. 지적인 삶 고독한 작가의 삶을 두려워하는 친구에게 지적 생활이 추구하는 삶이 무엇인지 묻는 친구에게 늘 고난과 싸워야 하는 지식인에게 자기 자신을 믿지 못하고 불안해하는 친구에게 인정받지 못함을 괴로워하는 젊은이에게 사회생활을 시작하는 젊은이에게 젊은 예술가에게 보내는 편지 일상적인 인간관계에 실패를 거듭하는 지식인에게 적을 만들지 않는 인간관계에 대하여 묻는 그대에게 나이 때문에 지적인 삶을 살아갈 자신이 없다고 말하는 친구에게