뇌의식의 대화

뇌과학자 정재승 교수 강력 추천! 인류 최후의 질문에 답하는 가장 이상적인 의식 연구 입문서! ‘타인 혹은 다른 동물들에게도 의식이 존재한다는 것을 나는 어떻게 확신할 수 있을까?’, ‘몸이 죽어 없어지면 마음은 어떻게 될까’, 혹은 ‘영혼과 사후세계는 정말 존재할까?’ 누구나 살면서 한 번쯤 떠올릴 법한, 수천 년 인류 지성사를 꿰뚫는 이 일련의 질문들은 “의식이란 무엇인가?”라는 하나의 질문으로 소급된다. 인류의 마지막 질문에 대한 해답을 얻고자 이 책의 저자 수전 블랙모어는 의식 탐구의 최전선에 있는 스물한 명의 학자들을 만나 인터뷰했다. 이 책은 그 인터뷰의 기록이자 의식의 정체를 규명하는 거대한 과업의 일부다. 의식이라는 낯선 분야를 탐험하려는 지적 방랑자들에게 스무 명이 넘는 학자들의 견해를 균형감 있게, 생생하게, 읽기 쉽게 담아낸 이 책이 유용한 길잡이가 되리라. 『뇌의식의 대화』의 저자 수전 블랙모어는 철학계의 거두로부터 저명한 과학자에 이르기까지 의식 연구에 평생을 바친 이 시대 최고의 석학들과 대담을 나누었다. 의식의 본성에 관한 학자들과 저자의 진솔한 대화는 우리에게 더없는 재미와 영감, 통찰을 주고 있다. 인간의 마음을 이해하는 것이 대저 가능하냐는 저자의 질문에 ‘불가능하다’고 답한 학자들도 있었지만, 대다수는 의식을 둘러싼 미스터리가 언젠가는 풀릴 것이며, 신경과학이 그 열쇠가 될 거라 말했다. 저자는 단순히 의식에 관한 문제뿐만 아니라 자유의지의 존재 여부, 그것이 일상 생활에 주는 파급효과, 더 나아가 의식 연구가 학자 스스로에게 어떤 영향을 주었는지를 묻기도 했다. 이 ‘도발적인’ 대담집은 인간 본성의 최대 난제인 의식 문제를 인류 최고의 지성들이 어떻게 해결해 나가고 있는지를 생생하게 보여 준다. 유용한 배경 지식이 실린 서문 및 용어 해설 역시 독자의 이해를 도울 것이다.