뉴 멕시코주의 라라미라는 작은 마을. 오래전 남편과 헤어지고 사춘기의 두딸과 사는 노라(Nora: 브룩 아담스 분)는 작은 식당에서 종업원으로 일하며 넉넉하지 못한 생활을 영위하고 있다. 큰 딸인 트루디(Trudi: 이온느 스키 분)는 학교에 가는것보다 남자 친구와 놀러다니는 것을 더 좋아하고 자유분방하고 제멋대로인 성격으로 엄마의 속을 많이 썩인다. 작은 딸 쉐드(Shade: 페이루자 볼크 분)는 그와 반대로 조용하고 사려깊지만 영화속의 이야기와 현실을 동일시하며 동네의 스페인 영화관에서 많은 시간을 보낸다. 정상적인 가정의 아이들처럼 살고싶은 쉐드는 엄마에게 남자친구를 구해주려고 애쓴다. 어느날 트루디는 발광암석을 캐러 다니는 영국남자 탱크(Dank: 로버트 크네퍼 분)를 만나 처음으로 사랑의 감정을 느끼고 그동안 자유분방했던 남자들과의 관계에서는 느끼지 못했던 진실한 감정을 갖게 된다. 그러나 다른 광산으로 암석 채취 여행을 떠난 댕크는 영영 돌아 오지 않고 그동안 트루디는 그의 딸을 출산하는데.