세계 제2차대전 중의 필리핀 마닐라시. 전쟁의 소용돌이 속에 미-일 어느편에도 말려들지 않을것을 꿈꾸며 독자적인 사업을 하던 찰리(Charlie: 브루스 박슬레이터 분)와 절친한 친구 할렘(Harlem: 리드 R. 맥칸츠 분)은 뜻하지 않게 미육군 기밀 정보 누설한 반역자 누명을 쓰게 되어 그들의 소망이 산산히 깨어지고 만다. 이들은 죽은 미국 장교의 신분증을 탈취, 장교로 분장하고 탈출을 시도하지만 가짜증명서로 인해 뜻밖의 괴짜부대를 통솔하게 되고 그들이 탄 비행기가 격추되어 일본적진 한가운데로 추락하고 만다. 설상가상으로 이 괴짜 부대원들은 한결같이 정신 이상자. 기계전문가인 63세의 노병, 멍청한 근육질의 형제, 자그마한 체구의 호전적인 휘프, 천재 아인시타인(Einstein: 스티븐 제프리스 분), 정신병적인 살인광, 관능적인 미녀 여중위들로 구성된 불명예 제대자 들임을 알고 아연실색한다. 가진 것이라곤 기발한 유우머와 분장술분인 찰리와 할렘, 그러나 여기서부터 그들의 모험은 흥미진지하게 전개된다. 괴짜 부대는 각종 전쟁 잔해물을 모아 기묘한 무기를 조립하고 드디어 일본군 격파작전을 개시한다.