남북전쟁이 끝난 후, 고향을 떠난 지 4년만에 다시 미주리로 돌아온 프랭크 제임스와 제시 제임스 형제는 콜, 밥, 짐 등 영거 3형제와 함께 고향에서 농장을 일구며 평화롭게 살아가려고 한다. 또한 제시는 밈스 박사의 딸 '지'와 사랑을 만들어 간다. 그러나 철도회사의 거부 테디어스 레인스가 악명 높은 핑커튼 탐정 사무소를 앞세워 마을 사람들을 협박해 농장의 토지를 헐값에 구입하려하자 제시는 격분하게 된다. 얼마 후 레인스의 부하인 파커가 핑커튼과 함께 제시의 집을 찾아와 땅을 팔지 않으면 토지 수용권에 의해 강제로 수용된다고 협박을 하는데...
