1763년 중죄인 애비 헤일은 영국에서 처형을 당하거나 또는 식민지에서 도제사리로 보내져 14년간 노역을 하든 둘 중 하나를 선택해야 하는 여인의 약정에 입찰하기 위해 두 사람은 런던에서 버지니아로 돌아가는 같은 배에 타고 있다. 승자인 홀덴은 친절하게 그녀에게 자유를 말하고 그의 약혼자를 만나러 배로 간다. 패자는 계약을 무효로 하고 여인을 국경지방으로 데리고 간다. 가스는 모피 거래의 독점권을 그에게 주고 있는 이주민의 다수를 제거하기 위해 인디언 폭동을 조장하고 있다. 홀덴은 가스의 반역행위를 알아챘지만 그에 맞서 아무것도 증명 할 수 없었다. 홀덴은 가스의 계획을 미연에 방지하고 인디언에게 평화벨트를 건네기 위하여 서쪽으로 그의 뒤를 쫓아간다.