거짓말에 능숙한 마 저우르(강문)는 친구인 샹 페이톈(갈우)과 함께 상하이에서 부자들의 중개인이라는 명목으로 사기꾼 노릇을 하고 있다. 공화국의 실력자 우장군 아들인 우치로부터 돈세탁을 의뢰받은 마 저우르는 매춘부들의 대회 ‘국제 화국총통’을 개최하고, 애인인 완옌 잉(서기)을 동원하여 우치의 돈을 전부 탕진한다. 그런데 완벽한 사기극이 끝난 이후 완옌 잉이 갑자기 죽고 만다. 그녀와 함께 있다가 살인자로 쫓기게 된 마 저우르는 우치의 누나이자 매춘부 대회를 통해 알게 된 우류(주운)에게 도움을 청하고자 우장군의 집으로 간다. 그곳에서 마 저우르는 우장군에게 붙잡혀 있던 샹 페이톈을 구해주고는 도피를 계속한다. 이후 형사가 된 샹 페이톈은 살인 혐의로 수배 중인 마 저우르를 체포한다. 한편, 중국의 뤼미에르를 꿈꾸는 우류는 주변의 권유를 받아들여 마 저우르의 사건을 영화로 제작하는데...