어릴 적 열별을 앓은 뒤로 듣지도, 보지도, 말하지도 못하는 장애아가 된 헬렌 켈러. 가족들을 이런 헬렌이 가엽다며 감싸주기만 할 뿐 적절한 교육을 제공하지 못한다. 버릇 없는 아이로 자라난 헬렌은 가정교사로 온 애니 설리번을 만나게 되는데... 어린 시절 장애를 지녔던 애니, 그녀 또한 커다란 아픔을 겪었기에 애니는 헬렌을 이해하려고 노력하며, 열정과 사랑으로 그녀를 가르친다. 하지만 수업 방법에 불만을 표시하며 애니에게 2주의 시간만을 허락한 헬렌의 아버지, 아서 장군과 지나친 사랑으로 딸을 품안에 가두려는 헬렌의 엄마, 케이트. 그리고 아버지의 사랑을 빼앗겼다는 피해의식으로 헬렌을 질투하는 배다른 오빠, 제임스 때문에 애니는 여러 번의 좌절을 겪는데... 하지만 시간이 지날수록 헬렌의 가족들은 화합을 일궈내고, 헬렌은 애니의 열정으로 수많은 단어를 익힌다. 이제 남은 건 헬렌이 단어의 의미를 깨닫는 것. 애니와 헬렌은 그 결실을 이뤄낼까?
