트럭운전수 고로와 그의 조수는 라면이야기를 하다 잠시 트럭을 세우고 라면집으로 들어간다. 그곳은 바로 담포포가 혼자 꾸려가는 라면집 '라이라이'다. 담포포는 물이 끓지도 않는데 면을 집어넣고 라면을 끓이고, 적당히 먹고 일어서려던 고로는 담포포를 연모하는 패거리들과 싸움이 붙는다. 그것이 인연이 되어 담포포는 고로에게 라면스승이 되어달라고 간청하고 고로는 담포포를 도와주기로 한다. 이들은 아침마다 운동을 해 체력을 키우기도 하고, 라면집을 순회하며 미각을 강화시키는 것은 물론, 경영전략을 익히기도 한다. 면발을 연구하기 위해 쓰레기통을 뒤지고, 몰래 남의 라면국물 비법을 훔쳐보기도 하는 등 갖은 노력끝에 담포포는 점점 자신만의 라면을 만들어 가는데.....