어느날 강호에 금마라는 무림의 한 사람이 극악무도한 살생행위로 세상을 공포로 몰아 넣는다. 금마는 마급이라는 전설적인 거문고로 무림을 마구 죽이는데 금마를 막을 수 있는 유일한 것일 불활과 불화살이었다. 이를 우려한 한 고수가 풍령이라는 사제를 시켜 이를 저지시키려 한다. 그 고수는 우신 풍령에게 '은'자를 새긴 동전을 주며 '수수초은'이라는 고수와 시형을 찾아가 도움을 청하라고 알려준다. 수수초인은 일찌기 자신의 뜻을 이루기 위해 무림 세명의 도움을 받았는데 그 무림에게 보답코저 '은' 자를 새긴 동전을 만들어 3명에게 나눠주고 언제든지 그 동전을 가져오는 자에게 한가지 일을 도와줄 것을 약속한 바가 있는 사람이다. 풍령은 수수초은의 주소를 알기 위해 '홍애옥'과 '녹수채' 두 곳에 있는 옥도장을 찾아야 했다. 두 쪽의 옥도장을 합해야만 수수초문의 주소를 알 수 있기 때문이다. 퐁령은 홍애옥을 먼저 갔으나 도장을 찾지 못하고 우연히 의로운 도적 부자를 만나게 되고 이들은 서로 친구가 된다. 다음 풍령은 녹수채로 가서 반쪽 옥도장을 찾고 또 우연히 원비라는 젊은이의 친구가 되고 불활까지 찾는다. 풍령은 원비와 헤어져 시형을 찾아가고 원비는 불활과 자신의 내력을 알기 위해 일락산의 소요 은사를 찾아나선다. 한편 금마역시 불활과 불화살을 찾고 있던중에 일락산에서 원비를 만난다. 알고보니 금마는 일락산의 소요은사로 자신을 숨기고 있었다. 20년전 무림의 두 의형제가 우연히 금마와 불화살을 손에 넣은 일이 있었는에 형이 이 보물에 탐이나서 동생의 가족들 죽이고 싸움을 벌이나 결국 상처를 입고 동생은 어린이들과 불활을 갖고서 자취를 감추고 만 것이다. 그 형이 바로 소소 은사인 금마였고 그 동생의 아들이 원비 였던 것이다. 풍령은 홍애옥에서 만난 도적부자와 원비, 그리고 사형의 도움으로 결국 수수초인을 찾게되고 이들 모두의 노력으로 금마와 마급은 파괴되어 위력을 잃게 된다.