범인과 총격전을 벌이던 중 실수로 여자를 쏘아 죽인 형사 토니(Sgt. Tony Bourke: 제로미 엘러스 분)는 시골 야부라이 마을 감옥에서 일어난 자살 사건을 수사하러 떠나게 된다. 그 마을은 평소 흑인에 대한 차별이 심했는데 감옥안에서 목매달고 자살한 지미의 가족과 친구들은 그가 자살한 것이 아니라 타살된 것이라 주장하며 검시 해부를 해야한다고 한다. 이에 뭔가 꺼림직하다는 느낌을 갖게 된 토니는 어느날 그곳 경찰 돈톤(Mick Thornton: 프랭크 갤러커 분)과 술을 마시며 감방의 구조상 지미는 혼자 목을 매달 수 없다는 것을 증명해 보인다. 토니는 동생 애디(Eddie: 존 무어 분)와 친구 대픈(Daphne: 리디아 밀러 분)의 협조를 받아 다른 경찰들의 뒷조사를 한다. 그 결과 돈톤의 부인 아이런(Irene: 카즈 레더만 분)이 지미와 바람을 피웠으며 생긴 딸이 아이린의 언니 손에 키워지고 있다는 사실을 알게 된다. 아내의 불륜을 용서하지 못한 돈톤이 지미를 죽인 것이었다. 결국 아이런이 돈톤을 쏘아 죽이고 토니의 상사 스튜어트도 과거에 돈톤과 함께 또다른 살인을 저질렀다는 것이 밝혀진다.