미모의 브렌다 박사(Brenda Bradford: 졸리 피셔)와 그녀의 아버지 아티머스 브렌포드 박사(Artemus Bradford: 르네 오버요노이스 분)의 연구실 빌딩 경비로 일하는 존 브라운(John Brown: 매튜 보로데릭)은 마음씨 착하고 정의감에 불타는 싱글이다. 이 세상에서 가장 멋진 형사가 되고 싶어하는 존은 세강에 불가능은 없다고 믿는 이상주의자이기도 하다.
브렌다 박사는 아버지와 함께 전자 발을 실험하고 있다. 이 실험이 성공하면 인공지능을 가진 로봇이 탄생하게 된다. 평소 세계지배를 노리고 있던 악당 샌포드 스콜렉스(Scolex/Claw: 류퍼트 에버릿)는 브렌다 박사의 실험실에 침입하여 전자 발을 강탈한다. 브렌다 박사의 아버지마저 죽이고 달아나던 스콜렉스는 존의 추격을 받고 이 과정에서 스콜렉스는 오른 팔을 잃게 된다. 불행하게도 존은 머리만 무사하고 전신이 산산조각나 버린다.
브렌다 박사는 모든 과학적 지식을 총동원하여 존을 살려낸다. 그렇게하여 탄생된 존이 바로 로보캅 존 브라운이다. 그에겐 헬리콥터용 프로펠러, 만능 팔, 미사일 발사기, 용수철 다리 등 무려 14,000개의 각종 장비가 장착되어 있다. 게다가 존이 꿈에도 그리던 뉴욕시의 형사로 발탁된다. 이때부터 그의 공식 명칭은 형사 가제트(Inspector Gadget: 매튜 브로데릭 분).
한편, 악당 스콜렉스는 자신과 하바드 대학 동창인 브렌다 박사에게 연구 프로젝트를 제안하겠다는 빌미로 자신의 아지트로 유일한 다음 훔쳐온 전자 발을 이용하여 형사 가제트와 똑같은 로보캅을 만들어낸다. ‘로보가제트(RoboGadget: 매튜 브로데릭 분)’라고 불리는 악당 로보캅은 스콜렉스의 명령에 따라 뉴욕을 쑥대밭으로 파괴하고 다니기 시작한다. 자신을 만신창이로 만들고 브렌다 박사를 납치한 스콜렉스로부터 뉴욕과 세계의 평화를 사수하기 위하여 형사 가제트는 이제 로보가제트와 한판 승부를 벌이게 되는데.
