베를린 외곽 지대에서 중대한 군비축소 회의가 열리고 있다. 서로 협정을 맺으려는 찰나 테러 리스트들이 들어닥친다. 미국측 참모가 탄 차가 폭발하고 총알이 빗발친다. 죠니 갤러퍼 중사는 보안실패에 대한 문책을 바다고 다시 "팩케이지"-군법회의에 회부된 군인을 미국으로 호송하는 다소 하급의 새 임무를 받는다. 갤러터와 그의 포로, 월터 행크는 역사적인 사건 전날 도착한다. 미대통령과 소련연방 사무총장이 크리스마스 이브에 최초의 통제된 핵실험 장소인 시카고에서 만나 냉전을 종식시킬 핵 협정을 축하할 예정이었던 것이다. 죠니 캘러퍼는 평화만을 염원하는 사람이다. 공항의 화장실에서 심하게 얻어맞고 깨어났을 때 그의 "팩케이지"는 사라지고 없다. 자신의 전처이자 인사 장교인 에이린을 통해 병역기록을 조사해 본 죠니는 도망친 포로를 잡을 수 있는 한가지 단서를 발견해내는데, 베를린에서 호송해 온 포로는 베트남 참전 기록이 있었다. 아뭏든 한가지만은 확실하다. 그는 월터 행크가 아니었다.
