제르꾸르(제프리 존스)의 정부인 메르떼이유(아네트 베닝) 후작 부인은 제르꾸르가 마담드 볼랑즈(시안 필립스)의 외동딸 세실(파이루자 발크)과 결혼식을 올릴 예정이라는 사실을 알고는 젊은 탕아 발몽(콜린 퍼스)을 시켜 결혼식 전에 세실의 순결을 빼앗으려는 계략을 꾸민다. 14세의 어린 소녀 세실은 아무 것도 모른 체 메르떼이유 후작 부인의 도움을 빌어 같은 또래의 음악 가정교사인 당스니(헨리 토마스) 기사와 연애 편지를 주고 받으며 사춘기적 풋사랑에 빠진다. 한편 발몽은 친척집에서 만난 젊은 유부녀 뚜르벨(멕 틸리) 부인에게 반하여 그녀를 유혹하기에 바쁜데...
