1968년생인 박신양은 서울토박이로 동국대학교 연극영화과를 졸업하고 동 대학원 석사과정을 다니던 중 러시아로 유학을 떠났다. 모스크바 말리극장 소속의 셰프킨 연극학교에서 1년, 박탄코프극장 소속의 슈킨 연극학교에서 2년을 수학하던 중 동국대학교 동문인 양윤호 감독의 요청으로 귀국, <유리>에 출연한다. 칸영화제에 초청된 <유리>는 박신양의 이름이 국내에 알려지는 계기가 되었고, 이 영화를 통해 그는 제17회 청룡영화제 신인 남우상을 수상한다.