영화계의 거장으로 알려져 있는 올리버 스톤은 사실 베트남전쟁의 한복판에서 전투를 치렀던 병사이기도 했다. 1967년 미 육군에 징집되어 15개월간 복무하면서 2차례나 부상을 당했다. 그 공로로 동성(銅星)무공훈장, 퍼플하트 훈장, 참나무잎 공로훈장을 받았다. 제대 후 부상으로 현실 적응을 못 하고 한동안 술과 마약으로 시간을 보내다가 뉴욕대학 영화과에 입학하면서 제2의 인생을 시작했다. 시나리오 작가로 명성을 얻은 뒤 <플래툰>으로 베니스영화제 감독상과 아카데미 작품상.감독상 등 4개 부문을 수상했다. <7월4일생>은 그에게 두 번째 아카데미 감독상을 안겨주었고, <월 스트리트> <도어스> <JFK> 등 미국 현대사의 굵직한 테마들을 걸출한 감각으로 스크린에 담아냈다.