미국 기타리스트이자 싱어송라이터. 록과 블루스 음악 역사상 위대한 뮤지션 중 한 사람으로 꼽힌다. 1942년에 시애틀에서 정원사인 아버지와 알코올 중독자인 어머니 사이에서 태어났다. 열두 살 때부터 어쿠스틱 기타를 치기 시작했고, 고등학교를 중퇴한 후 군에 입대했다. 그러나 부상을 입고 전역하여 리틀 리처드Little Richard와 함께 본격적인 연주 활동을 시작했다.