1945년 3월 30일 영국 서리 리플리에서 태어났다. 킹스턴대학 예술학과를 졸업하였으며 로큰롤 명예의 전당 역사상 유례없는 3종목 석권을 이루는 등 역사상 최고로 영향력 있는 기타리스트 중 한 사람으로 꼽힌다. 솔로활동 이전에 야드버드 라는 밴드로 활동을 시작하였으며 1970년 솔로 데뷔앨범 <Eric Clapton>을 발표한다.
