1962년 경북 달성에서 태어났다. 1984년 무크지 <언어의 세계>에 처음 시를 발표한 이래 여러 장르의 글을 써왔다. 대표작으로 시집 <햄버거에 대한 명상> <길안에서의 택시잡기>, 희곡집 <고르비 전당포> <긴 여행>, 장편소설 <구월의 이틀> <중국에서 온 편지> <아담이 눈뜰 때> 등이 있다. 그 외에 <장정일 삼국지>(전10권), <장정일의 공부>, <장정일의 독서일기>(전7권)와 <빌린 책, 산 책, 버린 책>(전3권)이 있다.