본명은 대런 오쇼그네시(Darren O'Shaoghnessy)다. 1972년 영국 런던에서 태어난 그는, 여섯 살 때 부모님을 따라 아일랜드로 이사하여 그곳에서 성장했고, 런던 로햄턴 대학에서 사회학과 영문학을 전공했다. 15세 때 아일랜드의 한 케이블 TV 방송사의 대본 공모에 투고한 <시체실의 하루>가 입선되어 문학적 재능을 검증받았으며, 1999년 2월 첫 작품 《아이유마르카》를 출간한 이래, <대런 섄> 시리즈 첫 번째 권인 《괴물 서커스단》을 발표하며 뜨거운 찬사와 언론의 집중적인 관심을 받았다. 또한 국제독서연합과 미국청소년도서협회가 수여하는 ‘IRA-CBC 청소년들의 선택’ 상을 받았다.