1961년 파리에서 태어나 소르본 대학에서 플로베르를 주제로 문학 석사학위를 받고, 졸업 후 광고 회사를 거쳐 언론사에서 일했다. 1989년, 태어나 처음으로 프랑스를 떠나 십여 년간 세계를 두루 돌아다니며 환경, 분쟁, 과학, 소수민족 등을 취재했고, 선데이 타임스, 『파리 마치』, 『내셔널지오그래픽』 등의 유수 매체에 글을 기고하여 로이터상과 월드프레스상을 수상하는 등 저널리스트로 인정받았다. 1994년, 그동안의 취재 경험을 토대로 집필한 소설 『황새』로 호평을 받으며 문단에 입문했고, 이어 발표한 『크림슨 리버』가 단기간에 밀리언셀러에 오르며 작가로서의 명성을 공고히 하게 되었다.