우리의 환대

토지에 얽힌 두 집안의 다툼으로 시작되는 영화는 전체적으로 비장미가 감도는 듯하다. 하지만 버스터 키튼의 등장은 영화를 희극으로 만든다. 아담한 키에 순진해 보이는 청년 키튼은 땅을 상속받기 위해 고향으로 향한다. 그러나 고향으로 향하는 키튼을 기다리고 있는 것은 댐의 폭발이나 적대 관계에 놓인 집안의 위협 등의 위험한 환경이다. 이런 위협적인 환경에도 불구하고 키튼은 특유의 돌 같은 표정으로 곡예에 가까운 묘기를 통해 모든 문제를 해결하면서 결국엔 사랑하는 여자와의 해피엔딩으로 이끌어 간다. 채플린에 가려 당시 빛을 보지 못했던 키튼은, 그가 활동하던 20년대보다 현대에 이르러 더욱 높은 평가를 받게 되었다. 이는 그의 무표정한 모습 이면에 감추어둔 긍정적인 인생관이 오늘에 와서 그 깊이를 이해하게 되었음을 말해준다. 채플린의 영화가 정서적인 사람들에게 어필한 반면 키튼의 영화가 지적인 사람들에게 어필한 데에는 바로 그런 면이 작용했기 때문일 것이다. 절대로 웃지 않는 표정을 통해 사람들을 웃기는 반희극적 인물이었던 버스터 키튼, 그가 영화 속에 담아낸 소소한 사건들을 따라 가다보면 웃음이 온 몸으로 퍼져나가는 걸 느낄 수 있다. 놀이 동산의 꼬마 기차를 연상시키는 고향 행 기차에 키튼과 함께 몸을 실어보시길. (김영혜)   캔필드 가와 맥케이 가는 오랜 세월에 걸친 숙적이다. 양가의 원한을 모르고 뉴욕에서 자란 윌리 맥케이는 아버지의 유산을 받으러 고향에 돌아오는 길에 버지니아 캔필드와 친해져 그녀의 집에 초대받게 된다. 버지니아의 오빠들은 그를 죽이려 하지만 아버지는 손님 접대법을 지켜야 한다고 주장하는데...