가장 특별한 남자

〈가장 특별한 남자〉는 사후 트랜스남성으로 아웃팅된 미국의 재즈 뮤지션 빌리 팁튼에 대한 다큐멘터리이다. 1950년대 재즈밴드 리더로서 성공적인 경력을 쌓았던 팁튼은 거의 평생을 남성으로 패싱되어 살았다. 1989년 팁튼이 죽은 후 그가 트랜스남성이었다는 사실이 알려지자, 미디어는 ‘충격’과 ‘폭로의 선정적인 서사를 쓰거나 시스젠더 관점에서 그를 성공을 위해 남장을 할 수밖에 없었던 야심찬 여성으로 왜곡했다. <가장 특별한 남자>는 이러한 경향을 비판하며 트랜스남 성성의 아이콘이자 역사적 영웅으로 팁튼의 삶을 다시 쓰고 상상하려 한다. 그러나 그의 삶을 단 하나의 진실하고 완성된 서사로 제시하는 것에는 관심이 없다. 오히려 팁튼의 삶과 정체성이 얼마나 복잡한지를 현재를 살고 있는 다양한 트랜스남성 퍼포머와 전문가들의 목소리를 통해 집단적으로 표현한다. 이 다큐멘터리에서 즉흥성과 목소리는 재즈음악처럼 핵심적이다. 감독인 친이와 조인트는 기존의 녹음, 사진, 가족 인터뷰뿐만 아니라 팁튼의 삶을 연기하기 위한 블라인드 오디션을 열어 새로운 아카이브를 창조한다. 그들은 팁튼이 그랬던 것처럼 즉흥적으로 질문을 받고 임기응변하며, 그의 삶에 연계된다. 그들이 다양하게 해석하고 서사화하는 팁튼의 삶을 통해 트랜스남성의 아카이브는 지속적으로 변화하고 풍부해진다. 조인트는 “영화는 인정의 정치”이며, (타자의 인정이 아니라) “트랜스젠더들이 스크린에서 서로를 찾게“ 하는 역량을 갖고 있다고 한다. 이 영화는 팁튼과 동시대 트랜스남성을 창조적으로 연계하며 트랜스젠더가 역사적으로 언제나 존재해 왔음을 드러내고 공동체의 투쟁의 서사에 복잡하고 다채로운 지층을 만든다. (조혜영)[제9회 디아스포라 영화제]