홀로 성실히 일하며 아이들을 돌보는 싱글맘 사라 디아즈가 아들을 학대한다는 혐의로 양육권을 박탈당할 위기에 처한다. 가정 법원의 베테랑 판사 마사 슐만 앞에 서게 된 사라, 이제 막 로스쿨을 졸업한 알리 피셔가 그녀를 변호한다.