한밤의 아이들

1947년 8월 15일, 인도가 독립하던 순간 1,001명의 아이들이 태어난다. 같은 병원에서 자정에 태어난 살림과 시바는 운명의 장난으로 부모가 뒤바뀐다. 지독한 가난과 방랑에 허덕이는 시바, 물질적으로는 풍요롭지만 아버지의 냉대에 신음하는 살림. 두 사람의 유년은 몇 번의 교차점을 지나 각자의 방향으로 뻗어간다. 철저하게 고립된 삶을 살던 살림은 어느 날 자신과 함께 자정에 태어난 ‘한밤의 아이들’을 소환할 수 있는 초능력이, 더 나아가 ‘한밤의 아이들’이 자신처럼 모두 특별한 능력을 가지고 있음을 알게 된다. 모든 이들과 대화할 수 있는 능력의 살림과 싸움에 특출한 재능을 보이는 시바의 대립은 전쟁의 포화 속에서 격해진다. ‘뿌리’에 대한 질문을 끊임없이 던지는 이 영화는 파키스탄, 방글라데시, 인도의 근대사를 무국적 세계관과 복잡한 가계도를 가진 살림의 역경과 자각을 통해 축약했다. 이례적으로 세 번이나 부커상을 수상한 살만 루슈디의 환상적인 걸작 동명 소설을 원작으로 한다. (이상용)