마스터 가드너

1970년대 스티븐 스필버그, 브라이언 드 팔마, 마틴 스콜세지와 같은 감독과 경력을 쌓기 시작했지만 폴 슈레이더를 처음 알린 것은 이미지가 아니라 글이었다. 비평가로 경력을 시작해 시나리오 작가가 되었고 후에 감독으로 이름을 알렸다. 지금까지 연출한 영화들은 불규칙하지만 매우 생생한 특징을 지니고 있어 당시 등장한 이들 중 여전히 흥미로운 감독일 뿐만 아니라 매번 새 영화의 등장과 함께 지속적으로 성장하는 인물이다. 아마도 그가 아주 약간의 변화를 주면서 지속적으로 반복하는 주제에 대한 집착이 그 동력일 것이다. 이번 영화의 주인공은 <택시 드라이버>의 트래비스 비클처럼 일에 대한 강박적 헌신을 통해 잠재된 폭력적 기질로부터 자신을 지켜내고 있다. 슈레이더는 이 정원사를 통해 자신이 좋아하는 이야기 즉, 평온한 외관 뒤에 죽기를 거부하는 잠재된 폭력 속에 살고 있는 반영웅의 구원에 대해 들려주려 한다. (문성경) [2023년 24회 전주국제영화제]