엘리스는 이제 여기 살지 않는다

미국 남서부에 사는 가정주부 앨리스(엘렌 버스틴)는 건달이었던 남편이 죽자, 어린 시절부터 꿈꿔왔던 것이지만 결혼으로 인해 접어야했던 가수의 꿈을 이루기 위해 조숙한 아들 토미(알프레드 러터)와 함께 여행을 떠나기로 한다. 맨 처음 피닉스에 짐을 푼 그녀는 라운지의 가수 자리를 얻게 되지만 나이트클럽에서 만난 벤(하비 카이텔)이 죽은 남편과 다름없이 비열하고 폭력적인 사람임을 알게 되자 툭손으로 도망친다. 식당에서 웨이트리스 자리를 얻게 된 앨리스는 처음에는 그 일을 너무나 싫어하지만 동료 웨이트리스인 플로(다이안 래드)와 베라(Vera: 발레리 커틴 분)의 도움을 받아가며 차츰 적응해간다. 그 과정에서 조금씩 자신의 가치를 발견해가는 앨리스에게 목장주인인 데이빗(크리스 크리스토퍼슨)이 구애를 한다. 앨리스는 다시 자신의 꿈을 접고 가정에 안주해야할지 망설이게 되는데...