하늘길

한우리독서문화운동본부 교육원장 박우현이 지도하는 초등 고학년 논술 시리즈로, 이문열의 작품들을 엄선해서 실었다. 저자 이문열은 초등학생 수준에 맞게 어려운 구절을 부드럽게 바꿨고, 본문에 이어 '작품 살펴보기', '깊어지는 논술', '논술 워크북' 등의 설명과 만화 및 일러스트레이션을 첨부해 이해를 돕는다. 책은 '하늘로 가는 길'을 찾는 한 젊은이의 이야기로, 주인공은 가난으로 아홉이나 되던 가족을 모두 잃고, 자기 가족이 왜 그렇게 가난한지 옥황상제님께 묻기 위해 하늘을 찾아간다. 세상을 여행하며 그는 자신처럼 '하늘'을 찾는 다른 사람을 만나 많은 것을 보고, 듣고, 배운다. 1998년에 발표된 <하늘길>은 설화를 바탕으로 하고 있지만, 동시에 오늘날의 우리 모습을 되돌아보게 한다. 주인공이 '하늘길'을 찾아 헤매는 여정은 인생의 의미를 찾고자 노력하는 우리들의 삶과 꼭 닮아 있다. 하지만 설화와 달리, 깨달음을 얻었지만 주인공은 방랑자처럼 또 다른 여행을 시작한다. 이처럼 작품은 늘 똑같은 옛 이야기의 구조에서 벗어나 끝까지 진리를 찾아 헤매는 개성적인 주인공의 모습을 보여준다.