위험한 추적

왕년의 명가수 윌리 넬슨과 크리스 크리스토퍼슨이 콤비를 이뤄 힛트를 친 'Pair Of Aces'의 제2탄. 개척시대부터 지금까지 전통을 면면히 이어온 텍사스 기마경찰대(텍사스 레인져) 소속의 립(윌리 넬슨 분) 보안관이 친구의 살인누명을 벗기기 위해 파헤치는 미스테리 살인사건 수사물.   무대는 카우보이 기질을 숭상하는 텍사스. 살인 혐의자 슬레이트가 증거인멸로 무죄 석방된지 이틀이 채 못되어 의문의 사살을 당하고, 그 범인이 자랑스런 텍사스 특공대원 중에서도 가장 의로운 파슨스 대위로 지목되자, 파슨스와 절친한 립 대위가 사건 현장으로 달려가 탄흔을 살펴본 뒤 파슨스는 절대로 살인범이 아님을 확신하고 흑막의 전모를 밝히려 들면서 복잡하게 얽혀든다. 그러나 때마침 립은 멕시코로 도망친 전과자 빌리를 도박판에서 만나 그를 처리해야 될 입장이었고, 주지사 선거철이어서 립의 상관은 유력한 후보 호프너를 측면 지원하라고 종용하는 상황인데다가, 텍사스에 파견된 에프비아이 여자 첩보원 수잔은 립이 파슨스와 절친한 사실을 알고, 사건 해결의 실마리를 찾아 립을 찾아옴으로써, 일은 한층 더 난맥상으로 빠져든다. 한편 살인범으로 쫓기는 파슨스는 립의 접근조차도 용인하지 않는 상태에서 계속 도망치고, 이런 와중에 사살자는 늘어만 간다. 립은 짐처럼 끌고다니는 빌리가 파슨스와도 친한 사실을 알고 그를 협박하여 필요한 정보와 도움을 받는 한편 이상하게도 적극적으로 접근해오는 수잔과도 깊은 관계를 맺게된다. 생사의 고비때마다 노련한 체험 덕분에 가까스로 목숨을 부지한 파슨스가 관에서 벌떡 일어나 립, 빌리와 합세하면서 사건의 실마리가 풀리기 시작한다. 결국, 슬레이트를 살해하고 잇따라 목격자들을 살해한 것은 자경단(민간 스스로 방범활동을 펴는)임이 드러났고 그 뿌리는 멀리 수잔의 고조부에서부터 비롯되었으나, 세월이 흐르면서 자경단은 겉으로는 법과 질서의 수호를 외치지만 살인 즉 권력과 결탁하여 갖가지 만행을 저지르는 단체임이 밝혀지고 현재는 그 총수가 차기 주지사 호프너임이 폭로된다. 한때 호프너에게 넘어가 자경단이 되어 이중첩자 노릇을 했던 수잔은 진실을 밝히려고 목숨을 건 립일행에게 총을 뽑아듬으로써, 호프너 일당은 일망타진되고 빌리는 립의 차로 멕시코 국경을 넘게 된다.