돌아온 맥스 듀간

중학교 영어 교사로, 아들 마이크(Michael McPhee: 매튜 브로데릭 분)와 하루하루 숨가쁘게 살아가던 이혼녀 노라 맥피(Nora McPhee: 마샤 메이슨 분)는 어느날 차를 도난당한다. 현장에 출동한 경찰 브라이언 코스텔로(Brian Costello: 도날드 서덜랜드 분)는 노라의 딱한 처지를 동정하여 자기 오토바이를 빌려주고 그 대가로 데이트를 하기로 노라와 합의한다. 그런데 바로 그날 밤, 맥스 듀간(Max Dugan: 제이슨 로바즈 분) 즉 노라의 아버지가 노라와 헤여진 지 28년만에 나타나 68만 7천달러가 든 가방을 보여주며 가지라고 한다. 노라는 맥스를 아버지로 인정하지 않고 쫓아내려 하다가 하룻밤만 묵어 가도록 허락한다. 그러나 맥스 듀간은 이튿날 일주일 체류기간을 연장시키는데 성공하고, 모자가 외출한 동안에 각종 가구 집기를 몽땅 새로 장만 시켜준다. 학교에서 돌아온 모자는 깜짝 놀라지만, 맥스 듀간(파커씨로 가장한 상태)은 자기가 사들인 것이 아니라 TV방송국에서 상품으로 주고 간 것이라고 끝내 우긴다. 이런 식으로 맥스 듀간은 딸의 반대에도 불구하고 고급차를 사들이고 집안팎을 치장하는가 하면 외손자에게 타격 코치를 붙여주기까지 한다. 마침내 노라는 굴복하여, 아버지를 아버지로 받아들여 한 가족으로 같이 살 생각을 갖는다. 그러나 다른 한편, 거동과 생활태도가 달라진 노라를 수상히 여긴 브라이언은 뒷조사를 실시, 그것이 노라의 집에 와 있는 수상한 노인 탓임을 알게 되고. 이어, 그자가 바로 경찰과 깽단이 동시에 찾고 있는 인물 맥스 듀간 즉 노라의 아버지임을 알게 된다. 브라이언은 경찰로서의 임무보다도 노라의 신변상의 안전이 염려스러워 노라에게 이실직고 할 것을 요구하지만, 노라는 아버지의 비밀이 경찰에 탄로났다고 받아들이고는 아버지에게 세 식구가 함께 어디로 달아나자고 제의한다. 아버지 맥스 듀간은 지난 오주간으로도 자기는 행복하다며 혼자 떠나버린다. 바로 그날은 노라의 아들 마이크의 팀과 브라이언의 아들 케빈(Kevin: 브라이언 파트 분)의 팀이 야구시합을 벌이는 날이었다. 나란히 앉아 시합을 참관한 후, 노라는 브라이언이 아버지 체포보다 노라를 걱정하는 마음에서 아버지 문제를 캐묻는다는 것을 발견하고 브라질로 갔다고 고백하여 브라이언과의 결별의 위기를 극복한다. 그러나 브라이언 부자와 함께 피자를 사먹으로 시내로 들어가려는 순간, 노라 모자(母子)는 아버지 맥스 듀간이 그 문제의 차를 몰고 손을 흔들며 사라지는 것을 보게 된다.