배움의 배신

어릴 적부터 타고난 모범생이었던 태주는 인생을 살아가며 겪는 모든 난관을 ‘배움’으로 헤쳐 나간다. 프랑스 여행을 앞두고 남들은 짐을 싸고 관광지를 검색할 동안 프랑스어 수업을 듣고, 여행지에 도착해 친구들은 쇼핑을 하거나 맛집을 찾을 동안 그녀는 현지 문화를 배우기 위해 원데이 클래스를 신청한다. ‘문제가 생기면 공부와 배움으로 돌파한다’ 그건 나의 오랜 습관이었다. 늘 그랬던 것처럼 공부하고 배우면 ‘정답’을 찾을 수 있을 것이라 생각했다. 문제집을 풀 듯, 시험 문제를 마주하듯 그렇게 오답을 하나씩 제거해 나가면 결국 정답을 찾을 수 있지 않을까? 인생에는 정답이 없다지만 그래도 아닌 것을 지우다 보면 정답에 제일 가까운 답을 찾을 수 있겠지. 태주에게 ‘배움’은 삶의 원동력이자 해법이었다. 그렇게 ‘배움’을 통해 인생의 숱한 파도를 넘어오던 어느 날, 자신이 애써 공부하고 배워 왔던 것들이 무용해지는 순간을 마주하게 된다. 나는 왜 이렇게 ‘배움’에 목이 말랐을까? 타고난 자기주도 학습자라서? 아니면 위인전 주인공이라도 되나? 전혀 아니다. 그저 어떻게 해야 사랑받을 수 있는지, 인정받을 수 있는지를 잘 몰랐을 뿐이다. 그러다 보니 정작 삶에서 가장 중요한 것이 무엇인지에 대해서는 깊이 고민해 볼 기회가 없었다. 아니, 고민하는 척하며 많은 생각을 거듭했지만 제대로 된 답을 내지 못한 채 많은 시간을 흘려보냈다. 그러는 동안 여러 번 벽에 부딪혔다. 바로 ‘배움의 배신’이 시작된 것이다. 이후 태주는 그간 쌓아 온 배움의 경로를 돌아보며 남은 삶에서 진정으로 알고 배워 나가야 할 것이 무엇인가를 고찰하게 된다. 그렇게 그녀는 단순히 지식의 습득이나 경험의 축적을 넘어, 삶을 온전하게 체감토록 하는 배움의 의미를 되짚게 된다. 이 책을 읽는 독자들도 그녀의 이야기를 통해 각자의 삶에서 필요한 배움과 그것이 주는 가치에 대해 생각해 보는 계기가 되기를 바란다.