반문화의 상징적 인물로 추앙받는 작가 윌리엄 S. 버로스의 대표작. '윌리엄 리'라는 마약중독자의 의식 속에서 일어나는 사건들을 중심으로 구성되어 있다. 추악한 현대의 정경을 희극적이고 과장되게 풍자하는 소설로, 작품 전반에 냉소적인 유머가 넘쳐흐른다.