피프티 피플

가끔 사람들을 구경하며 ‘모두 저마다의 사연이 있겠거니’ 멍때리며 공상하게 되는데, 이런 상상을 문학적으로 근사하게 풀어낸 작품같다. 우리는 각자 인생의 주인공으로, 주변인의 삶에 조연으로, 혹은 엑스트라로 살아가고 있을테지. 누군가에게는 친절하고 선한 사람으로, 또 누군가에게는 나쁘게 기억될 것이다. 50명이 주인공인, 혹은 주인공이 없는 책이다. 이 가상의 사람들을 아끼고 응원하는 작가의 마음이 고스란히 느껴져 아주 따뜻하고 사는 것에 힘이 난다. 정세랑 작가님만의 영역이 있는 것 같다. 다른 유명 한국 작가들에게서 잘 볼 수 없는 다정하고 따뜻한 태도랄까. 또한 담백하고 정갈한 문장 속 사회에 대한 다부지고 날카로운 시선이 느껴지는데 전혀 거부감이 들지 않는다. 이 책을 읽고 나니. 사람 구경이 잦아질 것 같다. 따뜻하게 바라보고 싶다.

아까 퇴근길이었다. 집에 가서 피프티피플 남은 부분 마저 읽고 맥주나 한 캔 마시고 얼른 자야지,,,하고 횡단보도에 무표정하게 서있었다. 왼편에 서 있던 한 사내아이가 초등학교 1.2학년쯤 됐을려나.. 갑자기 몸을 90도 돌리더니 '안녕하세요!' 꾸뻑 인사를 한다. ? 물론 태어나 처음 보는 아이었다. 반사적으로 나도 모르게 '어..어 안녕?' 손까지 주머니에서 살짝 꺼내서 흔들어줬다;;;;; . 뒤에 서있던 한 여자분은. 듣기 좋게 웃으며 아이와 내게 번갈아 미소를 한번씩 던져주고 지나간다. . 뭐, 그 아이는 못생긴 내 웃는 얼굴이 역시 부담이었는지 얼른 바뀐 신호따라 도망치긴 했지만. . 갑자기 피곤이 싹 가시는 퇴근길이었다. . 머지? 나 피프티피플 읽으려고 집 가던 중인데, . 그 꼬맹이는 나중에 나랑 어디서 또 스치게 될까 한 20년쯤 후엔 지하철에서 내게 자리 양보라도 하게 되려나 그 여자분은.. 모르지 또, 낙원동 국밥집 같은데서 노년에 소개팅이라도 하게 될런지,, 얼핏 예쁘셨던거 같은데 . 점점 더 서로 완벽한 타인들이 되어가는 세상이지만, 어떻게 엮여 있을지 모르는 우리. 굳이 인연과 타인을 구분하지 않아도 이 좁은 땅, 이 짧은 시간을 공유하는 것만으로 우리는 이미 대단한 인연들이 아닌가싶다. . 내일부턴 스쳐가는 사람들에게 조금이라도 더 따뜻한 눈길을 줄 수 있을 것 같은 기분이다. 그런 기분이 들게 하는 책이다. 작가의 말을 빌리자면. 50명 중에, 아니 5천만명 중에 한사람쯤은 당신을 닮았을지도, 당신의 목소리로 말하고 있을지도 모르니까.

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소설 같지가 않다. 이 많은 인물들이, 그러니까 정세랑 작가가 의도한 퍼즐들이 생경하면서도 동시에 생생하게 느껴지는 것은 그들이 느끼는 감정과 견디고 있는 삶이 어느 정도는 우리에게도 실제하기 때문이겠지요. '아무도 한나가 사서인 걸 모르지만 한나는 사서일 것이다. 앞으로 또 어떤 직업을 갖게 될지 몰라도 비밀리에는 사서일 것이다.'

내가 좋은 영화라고 생각하는 기준 중 하나도 이 소설의 관점과 비슷하다. 영화 속에서 주인공이 아닌 인물들도 그가 주인공인 그만의 인생과 이야기가 분명히 존재한다는 것을 잊지 않는. 작가의 따뜻한 관점 덕분에 읽는 내내 기분이 좋았다.

- 가장 경멸하는 것도 사람, 가장 사랑하는 것도 사람, 그 괴리 안에서 평생 살아갈 것이다. 「이설아. 266P」

따뜻한 시선은 그 수많은 인물들을 단 한명도 비껴가지 않는다.

제 기준은 단순해요. 좋은 사람이냐 나쁜 사람이냐, 정신줄을 붙잡느냐 확 놓아버리느냐. 상대방을 고려하지 않고 감정을 폭주시키는 걸 너무 아무렇지 않게 생각하는 사람이 의외로 많아요. 선하면서 스스로를 다잡는 사람, 드물고 귀해요. - 알고 있었어, 내가 좋아한다는 걸. 내가 내내 좋아하고 있었다는 걸. 어떻게 알았을까? 언제부터 알았을까? 아마도, 눈만 보고. - 가장 경멸하는 것도 사람, 가장 사랑하는 것도 사람. 그 괴리 안에서 평생 살아갈 것이다. - 마음이 몽글몽글 따뜻함으로 차오르는 책. 많은 사람의 제각기 다른 삶을 담고 있는데 그만큼 와닿는 부분도, 생각할거리도 많아 평소보다 천천히 곱씹어 읽었다. 나와 생각의 결이 닮아 정이 가는 사람도, 이런 어른이 되고싶다는 생각이 드는 사람도, 이런 생각으로 이런 삶을 살아가는구나 싶은 사람도 이 한 권에서 골고루 만나볼 수 있었다. 더불어 이렇게 다른 사람들이 서로 접점을 가지며 살아간다는 것이 새삼스레 기적처럼 느껴졌다. 우리는 모두 이어져있다.