시간을 걷는 소년

한국 문학을 대표하는 이순원 작가의 청소년 소설 신작! 다양한 소재와 주제를 짜임새 있는 매끄러운 구조와 탄탄한 문장으로 풀어내는 작가로 유명한 이순원 작가가 이번에는 삶과 죽음의 경계 속의 시간을 걷는 한 소년이 자신의 어머니를 비롯하여 주변의 사람들의 사랑으로 성장해 나가는 이야기를 담은 『시간을 걷는 소년』으로 우리 곁을 찾아왔다. 너무 약하게 태어나 어려서부터 죽음의 그림자를 안고 살아야 했던 소년, 그래서 그 누구보다 죽음에서 자유롭지 못했던 소년의 이야기를 통해, 청소년들에게 운명처럼 주어지는 삶과 죽음에 대해 오롯이 생각해 보며, 자신이 앞으로 살아갈 삶의 시간을 그려 볼 수 있는 순정한 시간을 선물한다. “너는 너를 지켜 주는 사람이 많아서 다 괜찮아…….“ ‘사람은 한 번 태어나면 한 번은 죽는다.’라는 말처럼 죽음은 이 땅을 살아가는 사람이라면 누구도 피할 수 없는 세상의 순리다. 하지만 죽음은 우리에게 두려움의 존재이며, 한편으로는 나의 일이 아닌 머나먼 일로 느껴지기도 한다. 이 소설 속 주인공 소년은 태어날 때부터 유달리 몸이 작고 약해서, 늘 죽음을 옆에 끼고 살아간다. 그래서 가족 모두는 하늘에서 소년을 쉬이 데려가지 못하도록 소년을 여러 이름으로 부르고, 생일이나 동짓날이 되면 명어머니 집으로 보내는 등 소년을 지키고자 애쓴다. 그러던 어느 날 소년은 자신을 아껴 주던 할머니의 죽음과 마주하게 되고, 그 충격이 가시기도 전에 명누이의 부고를 듣게 된다. 소년은 두 사람의 죽음이 자신의 탓인 거 같아서 깊은 슬픔에 빠져 쉽게 헤어 나오지 못한다. 그러나 결국 삶의 시간은 소년의 상처 입은 마음을 보듬어 줄 또 다른 손길을 보내주고, 소년은 그 손길들의 순정한 마음으로 인해 자신의 삶의 시간을 걷게 된다. 너무도 오래 삶과 죽음의 경계 속의 시간을 걸어온 소년, 그리고 그 시간 속에서 변함없이 소년을 지켜 준 이들의 손길은 지금 수많은 형태의 삶과 죽음의 경계를 걸어가는 청소년들에게 말한다. 너는 너를 지켜 주는 사람이 많아서 다 괜찮다고.