아, 발해

발해 역사의 전 과정을 한눈에 읽어갈 수 있는 어린이 장편 역사동화. 어린이들에게 민족의 역사를 알게 하고, 대륙을 호령했던 선조들의 숨결을 느끼게 하자는 의도에서 시작된 역사 이야기 시리즈의 두 번째 권이다. 발해는 고구려의 문화와 정신을 이어받은 나라인데도 유난히 그 역사의 실체가 제대로 밝혀지지 않았다. 더욱이 중국은 아직도 발해를 말갈족이 세운 나라라면서 우리의 역사로 인정하지 않고 있는 상태. 이 책은 이러한 상황 아래에서 발해의 역사를 온전한 우리의 것으로 알게 하는 것은 물론 발해의 건국부터 멸망에 이르기까지 생생하게 되살려 놓고 있다. 고구려 말, 안시성을 지키던 양만춘 장군과 연개소문이 세상을 떠나기까지의 간단한 역사가 소개되어 있고, 이야기는 이 뒤의 시간으로부터 시작한다. 연개소문의 세 아들이 권력다툼을 벌이면서 고구려가 망하게 되는 과정, 고구려가 망하자 대조영이 민족 재건을 위해 동모산에 터를 잡고 아버지 걸걸중상, 말갈족의 족장이자 고구려장수인 걸사비우 등과 함께 발해를 세워 중국, 돌궐, 거란, 흑수말갈족과 맞서 웅대한 대제국을 이룬다. 그러나 당나라와 흑수말갈족 등 주변의 여러 이민족은 발해를 침범하기 위해 호시탐탐 기회를 노린다. 뜻밖에도 발해는 무왕의 동생 문예의 배반으로 위기를 맞게 되고, 신라의 공격도 끊이지 않고 계속된다. 발해는 이런 어려움에도 찬란한 문화를 꽃피워 '해동성국'이라는 칭호를 얻기에 이르지만, 결국 거란 왕 야율 아보기에게 나라를 빼앗기고 백성들은 남쪽의 고려로 들어가게 된다. 발해의 건국과정과 영웅들의 활약상, 생생하게 묘사한 전토 장면들, 그리고 홍라녀 이야기, 황금치마를 입은 소녀 등 전해내려오는 신비한 이야기도 함께 싣고 있어 역사와 전설을 아우른 재미를 동시에 느낄 수 있게 한다.