파우스트

세계적인 대문호 괴테가 60여 년에 걸쳐 집필한 필생의 대작 불변의 진리와 영원한 쾌락을 얻기 위해 악마와 거래한 인간 파우스트 보편적 인간 정신의 탐구와 항구한 인간 역사의 핵심이 담긴 독일 문학의 정전 “영원히 여성적인 것이 우리를 이끌어올리도다.” 『파우스트』의 집필 기간이 60여 년에 걸친 만큼, 그 속에는 작가 괴테의 삶과 세계관, 즉 슈투름 운트 드랑(Sturm und Drang)기의 자유분방한 천재성과 그리스적 조화미를 추구한 고전주의 정신은 물론, 80여 년에 이르는 긴 생애의 온갖 체험과 예지가 깃들어 있다. 주인공 파우스트는 세계에 대한 인식을 통해 신의 경지에 도달할 수 있다고 믿는 자이다. 그는 ‘세계를 한가운데서 통괄하는 힘’을 알고자 했고, 그것을 위해 자연과 인간의 삶을 두루 섭렵한 행동인이다. 괴테는 그를 통해 신과 악마 사이의 쟁점이 한 인간을 통해 어떻게 전개되어 가는가를 보여 준다. 그는 초월적 의지와 절망 사이, 삶에 대한 회의와 범신적인 신앙 사이를 오가며 빛과 어둠의 양극성을 모두 체험한다. 그리고 결국은 선을 지향하는 의지로 보다 높은 영역으로의 상승을 이뤄 낸다. 이 작품을 통해 우리는 이러한 방황을 거쳐 자기실현에 이르는 인간성의 승리를 기쁜 마음으로 확인하게 된다. ─ 정서웅, 「작품 해설」에서 위대한 괴테는 그가 쓴 불멸의 명작 『파우스트』에서 엄청난 불행과 모든 구원의 체념에 서 비롯된 의지의 부정에 대해 뚜렷하고 명백하게 서술했다. ─ 쇼펜하우어